Apple vill att varje spel som erbjuds av Game Pass ska laddas ner via sin butik
Apples nyligen reviderade riktlinjer för App Store, utfärdade på fredagen, banar tekniskt väg för molnbaserade speltjänster som Microsofts xCloud och Google Stadia att lanseras på iOS. Men de nya reglerna, som inkluderar ett krav på att enskilda spel erbjuds som fristående appar i butiken, verkar fortfarande betungande nog att Microsoft och Google inte vill hoppa genom Apples ringar.
Riktlinjerna skulle innebära att Microsoft, som lanserar sin Xbox-streamingtjänst xCloud den 15 september på Android men inte iOS, kan erbjuda en “katalogapp” som visar alla spel som användarna kan spela. Emellertid måste varje spel fortfarande vara tillgängligt som en enskild app som laddas ner från App Store. katalogappen kunde bara länka till dem.
”Alla spel som ingår i katalogappen måste länka till en enskild App Store-produktsida”, säger riktlinjerna. Stadia och xCloud skulle också behöva låta användare logga in med sitt Apple-ID och låta kunder betala för sin prenumeration genom ett köp i appen – vilket naturligtvis genererar en nedskärning för Apple, vanligtvis 30%.
ProSpelare nådde ut till Microsoft och Google för att be om deras reaktion på revisionerna, och om de tycker att de är genomförbara. En Google Stadia-talesman vägrade att kommentera. en Microsoft-representant sa att de undersökte frågan. Apple gjorde ändringarna före lanseringen av iOS 14, vilket förväntas senare i september.
I början av augusti hade Microsoft starka ord för Apple när de diskuterade företagets tidigare ståndpunkt som förbjöd molntjänster som xCloud och Stadia från Apple-enheter. “Apple står ensam som den enda plattformen för allmänt ändamål som nekar konsumenter från molntjänster och spelabonnemangstjänster som Xbox Game Pass”, sa en Microsoft-talesman till The Verge vid den tiden.
xCloud kommer att ingå som en del av Microsofts Xbox Game Pass Ultimate-program. Den molnbaserade tjänsten tillåter spelare att strömma spel från Game Pass-biblioteket till enheter som smartphones och surfplattor. Stadia, som lanserades i slutet av 2019, fungerar på en mängd olika enheter, inklusive telefoner med operativsystemet Android 10 eller senare, men är inte kompatibelt med iOS-enheter.
CNBC rapporterade i App Store-versionen fredag och noterade att vart och ett av de 251 spel som för närvarande är tillgängliga för abonnenter på Xbox Game Pass skulle behöva ha viss funktion när de laddades ner från App Store, och att varje spel skulle kräva ett eget utvecklarförhållande med Äpple.
Låsningen av Stadia och xCloud och Apples insisterande på kontroll som andra plattformsinnehavare inte förväntar sig – tillsyn som företaget inte behöver för nongaming-tjänster, som Netflix – är något relaterat till företagets rad med Epic Games. I båda fallen kräver Apple att alla transaktioner ska behandlas via sina system.
Apple säger att det gör detta för att säkerställa att App Store är “en säker och pålitlig plats för kunder att upptäcka och ladda ner appar.” Epic Games förringade argumentet och sa att det behandlar miljontals transaktioner genom Fortnite säkert på andra plattformar. I augusti började Epic erbjuda ett betalningsalternativ för Fortnites premiumvaluta som kringgick Apples betalningskrav i appen. Det ledde till att spelet avlägsnades från App Store och rättegången som Epic omedelbart lämnade in som svar.
När det gäller Stadia och xCloud har Apple pekat på sin befogenhet att samordna och godkänna alla spel som är tillgängliga för App Store-kunder, vilket effektivt ger användarna ett intyg om att produkten fungerar och är pålitlig. Kritiker säger att det är en annan självbetjäningsvariant som täcker det verkliga motivet – återigen en minskning av intäkterna med 30% i utbyte mot tillgång till en marknadsplats med mer än 1,4 miljarder iOS-enheter världen över.
Det har förekommit undantag från Apples recept på streamingtjänster till sina enheter. PlayStation 4 Remote Play-appen, som lanserades i mars 2019, och Valves Steam Link, som inte omfattar prenumerationer eller extra inköp, fungerar på iOS-enheter. Men Steam Link lanserades ursprungligen 2018 utan Apple-stöd, på grund av en vag konflikt med Apples regler vid den tiden.
Men den totala kontrollen som Apple förväntar sig har länge rankat sina kollegor i Silicon Valley och andra industrier. Europeiska kommissionen öppnade fyra antitrustsonder i Apple redan i juni, och de begränsningar Apple lägger till tillgång till sin App Store är en del av utredningen.
Uppdatering: Microsoft svarade med en starkt formulerad avskedande av Apples nya villkor och sa att reglerna fortfarande håller Apples (och Microsofts) användare med en dålig affär.
“Detta är fortfarande en dålig upplevelse för kunderna”, säger en talesman till ProSpelare i ett mejlmeddelande. ”Spelare vill hoppa direkt in i ett spel från sin samlade katalog inom en app precis som de gör med filmer eller låtar, och inte tvingas ladda ner över 100 appar för att spela enskilda spel från molnet. Vi är fast beslutna att sätta spelare i centrum för allt vi gör, och att ge en fantastisk upplevelse är kärnan i det uppdraget. “