Födas på nytt som en skogsprite
Den tredje zonen i World of Warcras nästa expansion, Shadowlands, är Ardenweald. Denna mystiska drömskog, bebodd av de dödas själar, är hemmet till en av förbunden som spelare kan gå med på för kraftfulla förmågor och kosmetika. The Night Fae.Ardenweald är en skog efterlivet som verkar det närmaste som Shadowlands har en himmel.
Till skillnad från de andra förbunden, om du dör och går med i Night Fae, får de dig inte att ta upp vapen, kämpa för makten eller tjäna en sak. Istället kan du bara lugna som en faun eller ha en vacker trädgård. Ardenweald har fortfarande soldater och jägare, men den är mestadels full av glada själar, tupplur som plantor.
Naturligtvis är detta en World of Warcraft nivelleringszon, så det har gått fel. Drusten, en dödskraft som vi träffade i striden om Azeroth, finns i Ardenweald som antagonister. Krigarna och jägarna i Nattfäan försvarar sitt hem, men den anima torka som påverkar hela världen (tack vare Sylvanas som leder allas själ till ett helvete) betyder att Ardenweald vinner. Tyrande Whisperwind dyker också upp i Ardenweald och vill följa upp Night Warrior buff som hon fick i Battle for Azeroth.
När spelarna når maxnivå kan de välja att gå med i Night Fae, vilket gör att de kan spendera mer tid i zonen. De får inte bara tillgång till kosmetika, söta djurfästen och speciell rustning, utan Night Fae kan också behålla sin egen lilla trädgård av själar.
Bild: Blizzard Entertainment
Att leva en värld till liv
Drusten uppträdde i striden om Azeroth som ett forntida ras som dök upp i Kul Tiras och slutligen kämpades och förvisades. De är orsaken till att Kul Tiras kan vara druider; de forntida energierna i naturen, förfall och återfödelse antogs av vissa delar av sjöfartsnationen. Ardenweald växte ut ur dessa koncept, och konstteamet kunde lära sig från de tidigare skogarna som de har skapat i World of Warcraft.
Ardenweald drar nytta av ny teknik som nyligen har utvecklats på Blizzard.
“Vi har skapat en helt ny vattentyp för den här zonen som har en vatteneffekt på den. Vi har nya vädersystem där ett “anima rain” händer “, säger konstchef Ely Cannon. “Vi har lagt till bladeffekter och vi har en damm- och skräpeffekt i de avtagande områdena för att ge en känsla av försämring och sönderfall,” fortsatte Cannon. Dessa partikeleffekter skiktar över standardzondesignen, vilket gör att världen känner sig mer levande.
“De stora anima-träden som du ser snurrar över huvudet – de är så stora att vi tidigare inte kunde dra mycket bra, de hade inte laddat på avstånd. Men den nya tekniken låter oss dra dessa stora föremål från långt borta, vilket innebär att de kan vara en del av vista och ger en känsla av enormhet. ”
Detta är också zonen med de sötaste varelserna och följeslagarna. Medan andra zoner är fyllda med mörka änglar, vampyrer och skelett soldater, får Ardenweald fauns, fae varelser och froggies, som alla har varit taktiskt överdrivna i proportioner och skala för att verka skiljer sig från deras verkliga världen motsvarigheter.
Bild: Blizzard Entertainment
Rewards of the Night Fae
Night Fae har redan haft sin signaturförmåga, Soul Shape, övervägs för att vara starkare och erbjuda mycket mer rörlighet – liksom mindre överlappning med druid shapeshifts – på Shadowlands beta.
Covenants har också pansaruppsättningar, fästen och speciella ryggutrustningar. En av Night Fae-bonusarna är en gigantisk ryggsäck, full av örter och andra samlarföremål, som om spelaren just har gjort sina samlingsrundor över Ardenweald.
Plåtrustning visade sig vara en speciell utmaning; men laget beslutade så småningom på tungt trä som källmaterial. Slutresultatet är att Night Fae-spelare ser ut som små, hämndfulla äventyr som dyker upp för att försvara skogen.
Queen’s Conservatory är den exklusiva slutspelaktiviteten för Ardenweald Covenant, och det ger spelarna en smak av jordbrukslivet. Istället för att plantera tulpaner eller vete, kommer spelare att kunna plantera små själskula och odla dem till riktiga borger i efterlivet.
“Idén att plantera ett frö som har själen som en himmelska eller en gud inuti det i din trädgård, och återuppliva det för att kläcka det över tid, det är en naturlig passform och belöningen är också ganska fantastisk,” säger Cannon. “Du får en skattkista i slutet, vilket är en mer lämplig belöning än en massa växter eller saker att laga mat med.”
En pre-patch-händelse för Shadowlands är live på testområdet som ger tillbaka det klassiska Scourge Invasions-evenemanget, såväl som några historielement för att ställa in vår resa till Shadowlands.