En bekant berättelse fungerar för en show om familjen
Apokalypsen kommer inom bara några dagar, och de dysfunktionella, övermakta, adopterade syskon till The Umbrella Academy är kanske de enda som kan stoppa den. Det är handlingen för den första säsongen av Netflix-show baserad på The Umbrella Academy, en serier av My Chemical Romance-frontman Gerard Way och konstnären Gabriel Bá. Överraskning: det är också tomten för den andra säsongen, som släpps den 31 juli.
“Om igen?” det ständigt berusade mediet Klaus (Robert Sheehan från Misfits) frågar när hans tidsresande bror Five (Aidan Gallagher) förklarar den pågående dommedagen. Även om hotet och många av berättelserna är bekanta, håller en ny inställning och lättare ton den andra säsongen på The Umbrella Academy från att känna sig som en regummi.
[Ed. note: The following review of Umbrella Academy season 2 contains significant spoilers for season 1.]
Historien plockas upp strax efter säsong 1-finalen, med Five som transporterar sin familj till det förflutna för att förhindra att de dödas tillsammans med resten av mänskligheten av ett fragment av månen som kasta sig mot Jorden. Tyvärr har Fems tidsresor aldrig varit felfri – han har tidigare fångats i en post-apokalyptisk framtid i årtionden, bara för att komma tillbaka till 2019 i ett barns kropp – och denna gång släpper han sina syskon individuellt i Dallas mellan åren 1960 och 1963. Den felaktiga förändringen ändrar på något sätt tidslinjen för att orsaka kärnkraft, och Five har bara en vecka att återförena sin familj och ta reda på hur man gör saker rätt.
Foto: Christos Kalohordis / Netflix
Tiden läker alla sår, och i det här fallet, genom att förskjutas i tid, hjälper det att återställa mycket av animus mellan karaktärerna som kom till ett huvud i slutet av säsong 1, samtidigt som de stärker vilka delar av deras dynamik som aldrig kommer att förändras. Vänster till sina egna apparater i månader eller år kartlägger syskon var och en sina egna banor, som spelar som en rundtur genom ett lärobokskapitel på 60-talet.
Klaus startar effektivt hippierörelsen tidigt genom att grunda en kult vars filosofi är baserad på texterna till poplåtar som ännu inte har skrivits. ”Gå inte jaga vattenfall. Vänligen hålla dig till floderna och sjöarna som du är van vid, “berättar han en fruktansvärd följare. Batman wannabe Diego (David Castañeda) blir engagerad i en psykisk asyl för att förfölja Lee Harvey Oswald, medan den tråkiga starkmannen Luther (Tom Hopper) fungerar som en hopp för Jack Ruby, nattklubbägaren som dödade Oswald efter att han mördade John F. Kennedy .
Kvinnorna i gruppen har dock de mest kraftfulla bågarna. Allison (Emmy Raver-Lampman) har en skurrande anpassning, kvar utan förmågan att tala eller använda sina mind-control-krafter i ett helt år efter att hennes syster Vanya (Ellen Page of Juno and Inception) skar i halsen i slutet av säsong 1 … Förvirrad och letar efter hjälp, går Allison in i en restaurang och hälsas av en “Whites Only” -skylt, som sedan jagas över staden av en grupp vita män tills hon finner helgedom i en skönhetssalong för svarta kvinnor som fungerar som en mötesplats för medborgerliga rättigheter.
Foto: Christos Kalohordis / Netflix
När den tidsresande superhjälteutställningen Legends of Tomorrow strandade en av sina svarta karaktärer 1958, glansade den fullständigt över rasismen hon skulle ha upplevt. Umbrella Academy-showrunner Steve Blackman och hans författare ser en mer ärlig titt på perioden genom en upprivande skildring av polisen som brutalt attackerar fredliga demonstranter som iscensätter en sit-in på samma restaurang. Det faktum att bilderna är så nedslående liknar video som filmats av säkerhetsstyrkorna som svarade på de senaste protesterna från Black Lives Matter 2020 hjälper också till att rensa tanken att det amerikanska samhället har gjort betydande framsteg i kampen mot rasism under de senaste 60 åren.
Vanya, som försökte döda sina syskon och sprängde månen efter att ha fått veta att hennes far Reginald Hargreeves (Colm Feore) undertryckte sina soniska krafter och gjorde henne till en utstöd i sin egen familj, får en hård återställning, tack vare ett bekvämt fall av total amnesi. Så lika kliché som den här plottapparaten är, den låter Page äntligen få lite nyans för en karaktär som tillbringade hela den första säsongen antingen hemskt deprimerad eller förblindad av raseri. Det är oerhört charmigt att se hennes spänning när hon upptäcker att hon har en familj, och se sina syskon välkomna henne tillbaka utan att hålla mycket av ett nag. “Jag kommer inte ihåg vad jag gjorde, men jag är ledsen, om det betyder någonting,” berättar Vanya för Diego när han hotar med att jongla med en kniv. ”Det gör det”, svarar han, innan han accepterar henne som förtroende som han kan vända sig till för att få råd om hur han hanterar sina känslor för en tjej som han träffade på asyl.
Medan den tidsspridda inställningen ger författarna och karaktärerna gott om möjligheter till utforskning, är den här säsongens stödbesättning definitivt ett steg nedåt. De gnistrande tidsmordarna Hazel (Cameron Britton) och Cha-Cha (Mary J. Blige) har ersatts med en trio av i stort sett tysta svenskar som är tänkta att skrämma, men bara känns som generiska goons. Handler (Kate Walsh), Fems tidigare chef i en Kafkaesque-byråkrati som säkerställer historien spelar ut som den borde, överlevde på något sätt att ha skjutits i huvudet under säsong 1. Medan hon är tänkt att vara en stor skurk under säsong 2, känns hon som en Cruella de Vil-inspirerad karikatur snarare än ett verkligt hot.
Bild: Netflix
De svaga skurkarna ger medlemmarna i The Umbrella Academy utrymme att konfrontera den mest destruktiva kraften i deras liv: deras egen adoptivfader. Reginald dog före det första avsnittet av säsong 1, men syskonna hittar en yngre version av honom i Dallas, och misstänker att han kan vara kopplad till den pågående krisen. Medan han inte kommer att adoptera dem i årtionden, visar Reginald fortfarande lika kapabla att ropa på deras djupaste osäkerhet, medan han på något sätt lämnar dem att attackera varandra istället för honom.
Syskonnas ständigt skarpa, snabba älskare förblir föreställningens hjärta och själ. Det mjuka bandet får en djupt surrealistisk ton på grund av de absurda saker som familjen har genomgått tillsammans, som när Vanya erkänner att hon kanske är kär i den gårdsfru hon bor hos, och hennes syskon är bara tacksamma för att hon inte är förtjust i en seriemördare igen. Karaktärerna var nästan alltid i varandras hals under den första säsongen, så det mer geniala förhållandet som de bildar efter att ha återförenats i det förflutna är uppfriskande.
Serien fortsätter också att ha ett fenomenalt soundtrack, som ger charm och levity till hela serien. Det är särskilt kraftfullt i scener som den där Klaus, Vanya och Allison avslutar en mopningssession genom att dansa tillsammans till “Twistin ‘the Night Away.” Det är ett kast till en liknande scen under den första säsongen, som visar syskon som alla dansar separat. Den sekvensen blev mer imponerande, men den här versionen är roligare, eftersom kemi mellan skådespelarna är så kraftfull.
Det är dyrbart litet som verkligen är originalt under andra säsongen på The Umbrella Academy, men kännedomen fungerar bra för en show om familjen. Trots de stora insatserna och supermakterna handlar showen i grunden om hur människor som känner varandra bättre än någon annan kan träffas eller riva sig isär. Genom att få en andra chans att rädda världen och varandra, allt de kan göra är att försöka göra bättre.
Alla 10 avsnitt av The Umbrella Academy kommer att finnas tillgängliga för strömning på Netflix den 31 juli.