Att vara Deadpool-försvarare kan vara svårt. I nästan alla medier där han förekommer är karaktären precis vad hans starkaste kritiker tror att han är: en antihjälte med en stark affinitet för irreverent våld och ett ungt, motbjudande kärl för meta-asides och en skäppa kukskämt. (“En skäppa kukar” skulle vara en ganska gedigen Deadpool-ism.) Jag skulle inte avsky någon för att han tycker att det är så avskräckande, för det är det. Men det finns också mer i karaktären. Deadpool kommer med ett djupt patos. När det används effektivt har det resulterat i förtjusande udda historier om dem som anses (eller känner sig) oälskvärda. Det är ett starkt känslomässigt utrymme för en stor sommarfilm att bo i. Deadpool & Wolverine – den tredje filmen i Ryan Reynolds Deadpool-trilogi, och den första under Disneys banner – ger massor av läpparnas bekännelse till det patos. Sedan kastar den den ut ur vår multiversum, till Alioth-vet-var.
Titta på det, jag gjorde en referens! Precis som Deadpool! Jag kan svära som han också.
Deadpool & Wolverine har fakturerats som en Marvel Cinematic Universe-berättelse, men det är den inte, egentligen. Bortsett från en kort gag-scen tidigt i filmen, sätter Deadpool aldrig sin fot i MCU:s Earth-616 för någon Deadpool-y-derring-do. Istället är filmen bara MCU-medveten – mainline MCU är ytterligare ett ämne för Deadpool att skämta om och längta efter medan han har ett karaktäristiskt vulgärt äventyr någon annanstans. På vissa sätt är MCU mer av en skurk än filmens faktiska skurkar.
Men innan allt detta börjar historien i Deadpools redan existerande hörn av multiversum, som håller på att dö. Wade Wilson/Deadpool (Reynolds) kidnappad av Time Variance Authority från Loki får reda på att hans universum sakta försvinner, på grund av Wolverines död i slutet av 2017 års Logan. Det beror på att den tidigare X-Man är en “ankarväsen” – någon så betydelsefull att deras tidslinje faller isär utan deras närvaro. Men TVA-agenten Mr. Paradox (Matthew Macfadyen) säger att hans överordnade har ansett Deadpool som speciell och värd att rädda från hans sönderfallande tidslinje och ta över till MCU. Problemet är att inbjudan inte sträcker sig till den hittade familjen Wade har byggt upp (och rest i tiden för att återuppstå) i sina tidigare två filmer.
Foto: Jay Maidment/20th Century Studios/Marvel Studios
Detta är Deadpool & Wolverines första problem: Det kommer på skärmar som redan är extremt förkomplicerade och fulla av berättande bagage. Det här är inte nödvändigtvis ett problem om regissören/medförfattaren Shawn Levy och hans manusteam bara vill ta bort alltför komplexa superhjältefilmer. Men det är ett problem när man sätter upp det patos som också är nyckeln till Deadpool som karaktär. Det spelar ingen större roll för mig att jag inte fullt ut förstår mekaniken i tid och/eller multiversum i den här filmen, eller kedjan av orsak och verkan som driver dess handling. Uppriktigt sagt är jag inte säker på att filmens fem krediterade författare – Levy, Reynolds, återvändande Deadpool-filmskribenter Rhett Reese och Paul Wernick, och serier och TV-författare Zeb Wells – bryr sig så mycket om dessa saker heller.
Jag bryr mig dock när den förvirringen sträcker sig till filmens känslomässiga insatser. Deadpool & Wolverine ägnar så lite tid åt att fastställa var Wade är i förhållande till sina vänner och relationer (av någon knappt förklarad anledning är han på botten med ex-flickvännen Vanessa, spelad av Morena Baccarin) att hans körbehov behöver göra något som “viktigt ” känns rotlöst. Han är statisk, inte särskilt annorlunda i slutet av filmens två timmar och sju minuter än han var i början.
Kanske beror det på att filmen överför mycket av sin känslomässiga tyngd till Wades motspelare. Logan (Hugh Jackman) går in i Deadpool & Wolverine som en del av Wades hårfina plan för att rädda hans universum. Om Logan är hans tidslinjes ankare, enligt Wades logik, kommer han bara att leta igenom andra universum tills han hittar ett nytt. Logan som han slutar ta tag i är ännu mer skadad än den vi har sett i X-filmerna, och mycket av filmens skämtfria speltid ägnas åt att packa upp det. Detta verkar vara en dålig användning av Wades tid, och vår. Hela Logans affär har fått massor av exponering i tidigare X-filmer, och även om hans närvaro här har många roliga ögonblick, känns hans bidrag till filmens känslomässiga båge mycket som stulen franchisevalor à la Spider-Man: No Way Home.
Foto: Jay Maidment/20th Century Studios/Marvel Studios
Det är dock svårt att ta något av detta på allvar, eftersom Deadpool & Wolverine är mycket mer intresserade av att fokusera på Deadpools förhållande till MCU. Från den allra första sekunden av filmen etableras Disney, Marvel och Kevin Feige som temat i filmens komedi. Det finns inget behov av karaktärsarbete för att förankra något av skämten här, eftersom MCU är det ankaret. Allt det där svordomar och våld? Det är i en Disney-film, baby! Kommer du ihåg den gången Wade fastnade i den första Deadpool-filmen? Musse Pigg betalade för en film om en kille som fastnar! Åh, och filmens skurkar på skärmen? Allt ett resultat av Marvels företagsdominans.
Den sista biten är där Deadpool & Wolverine nästan kommer fram till något intressant. Huvuddelen av filmen utspelar sig i The Void, ett limbo i Mad-Max-stil där TVA skickar besvärliga människor som de inte riktigt kan radera. Styrd av den kraftfulla telepaten (och ondskefulla tvillingsystern till X-Men-ledaren Charles Xavier) Cassandra Nova (Emma Corrin), är The Void en ö av olämpliga leksaker full av hjältar och skurkar från andra filmstudior, bortskaffade av MCU-makterna. det är efter att Disney köpte upp 20th Century Fox. Om du har hört talas om Deadpool & Wolverines många cameos och gästspel, är det här de kommer ifrån: företagskonsolidering snurrade som foder för skämt.
I Logan och Wades kamp för att besegra Cassandra och fly The Void, försöker paret också fly ruinerna av till exempel 20th Century Fox X-Men-universumet. Tyvärr underskred den här handlingen, och gags runt den, bara Deadpool och den mycket smala bana av patos som får honom att ticka. För så mycket som han ständigt gör narr av MCU:n kan han inte sluta definiera sig själv i förhållande till den, och kallar sig “Marvel Jesus” genom hela filmen. Oavsett ödet för hans hemuniversum, vill Wade spela roll – vilket är ett sätt att säga att han vill gå med i MCU-universumets huvudlinje, och att det är det enda i detta kontinuum som spelar roll.
Det är mer eller mindre bollspelet. Det är svårt att köpa den här filmen som ett kärleksbrev till något annat än Marvel Studios företagserövringar. Det är en av de grundläggande missräkningarna bakom filmen. Wade är värd att hamna bakom eftersom han är en underdog. Men i Deadpool & Wolverine representerar han inte den oälskade eller talar sanning till makten: han suger upp till den obestridda mästaren i biljettkassan, även om den mästaren har förtjänat potshots som Deadpool kastar sin väg. The Void är vad Marvel har gjort med popkulturen. Det är samtalet som kommer inifrån huset, den stora jävla rökdraken som assimilerar allt i sin moras av mångsidigt skitsnack eller förvisar det till glömska, avskalad för delar. Och i den här filmen älskar Deadpool den inte bara, han vill med hela sitt väsen vara en del av den.
Deadpool & Wolverine har gjort sin hjälte till den värsta sortens seriefigur: en som inte står för någonting. Det är en fruktansvärd ironi. Fansen oroade sig för att Disneys företagskontroll och MCU:s stela narrativa tillsyn skulle smutskasta bort Deadpools kant, det svordomliga, skämtsamma våldet. Det visade sig att den delen var bra. Istället tog MCU bara hans jävla hjärta.
Jag sa att jag kunde svära som den där fräcka jäveln.
Deadpool & Wolverine har biopremiär 25 juli.