The Pale Heart – den nya platsen i Destiny 2: The Final Shape, som ligger inuti The Traveller – är mer som ett nöjeshus med ödestema än en helt ny destination. Och även om det kan låta som ett tråkigt eller till och med nedslående sätt att avsluta den första Destiny-sagan, är det faktiskt en av de mest slående och engagerande destinationerna i franchisens 10-åriga historia.
När jag besökte Bungie HQ kunde jag utforska The Pale Heart of The Traveler och lära mig mer om exakt hur studion använder Destiny-nostalgi för att underblåsa slutet av Ljus och Mörker-sagan. Det är ett riskabelt drag att luta sig så mycket mot det förflutna, ett faktum som Bungies Catarina Macedo, projektledare för Destiny 2-expansionerna, och Ben Wommack, Destiny 2:s stridsområdesledare, är väl medvetna om.
“Det bleka hjärtat formats specifikt av minnen från den som är där,” sa Macedo. Det är därför det finns en väldigt “jordisk” känsla i början av The Pale Heart, och varför det ursprungliga Destiny's Tower spelar en så stor roll i den säkrare halvan av utrymmet, eftersom det är influerat av spelarkaraktärens minnen. Samtidigt styrs den andra halvan av destinationen av The Witness, vilket inspirerar till en mörkare, läskigare och mer abstrakt miljö.
Bild: Bungie
Efter att ha pratat med Macedo och Wommack tillbringade jag flera timmar med att bara ströva genom The Pale Heart, blöta in det och leka med den nya Prismatic-underklassen. Och medan jag från början var orolig för att det skulle kännas för mycket som andra platser jag har besökt tidigare i Destiny, verkar Bungie ha fastnat vid landningen här – åtminstone i allt jag har sett hittills. The Pale Heart har en mycket lovande balans mellan att dra i mina hjärtsträngar som en långvarig Destiny-spelare och att ge mig en regelbunden dos av något nytt.
Varje gång jag gick genom ett utrymme jag kände igen, ändrades miljön till något lite annorlunda eller avstängd innan det välbekanta området hade en chans att överleva sitt välkomnande. Till exempel, det finns Tree of Silver Wings från Season of Arrivals inuti The Pale Heart, men den här versionen har krossats tillsammans med Hive-arkitekturen från The Witch Queen. När man kopplar ihop det med den helt unika miljön runt trädet känns området både nytt och bekant.
Det är ett effektivt trick – att ge hjärnan en dos av “jag känner igen det” dopamin med en jagare av surrealism – ett som jag ständigt blev imponerad av under min tid på evenemanget. Det är lite svårt att förstå hur effektivt detta är när du bara läser det på sidan eller ser det i en snabb gameplay-video; Jag vet att jag var skeptisk innan jag upplevde det själv. Men sättet som Bungie har vridit sin värld på här blir väldigt effektivt.
Bild: Bungie
Hela resan gjorde att jag kände mig ganska positiv om The Final Shape-expansionen som helhet, men The Pale Heart imponerade verkligen på flera ställen. Att titta upp för att se The Speakers konstiga, mystiska maskin täckt av löv bredvid två byggnadsstora spöken tvingade mig att stanna och bara ta in landskapet för en stund. Och det är inget jag gör mycket i spel som jag redan har spenderat tusentals timmar i.
För långvariga spelare som jag själv fick det mig att känna mig lite som ett barn i en godisaffär, för att använda en väldigt trött liknelse. Jag stannade hela tiden för att säga, “Åh wow, det är den här gamla platsen, men upp och ner!” eller “Jag känner igen den här byggnaden, men hur?” som alltid följdes av förtjusning när jag äntligen placerade minnet. Men ju mer jag utforskade, desto mer blev nostalgin mindre viktig för den totala upplevelsen, och jag fann mig själv att uppskatta hela paketet ännu mer.
Jag är säker på att det kommer att finnas några Destiny-spelare där ute som kommer att bli rasande över att Bungie återanvände så mycket gammal konst för att skapa The Pale Heart. Men efter att ha upplevt det tycker jag att det är fel sätt att se på det. Visst, jag har varit på den här skroten i Cosmodrome förut – det var där jag först återuppstod – men jag minns inte att alla träden formades som händer i det första ödet. Och det låter så litet, jag vet, men när du går in på den övergivna motorvägen och du ser handträden växa upp runt The Witness massiva fästning, är komforten av nostalgi precis tillräckligt för att hålla dig på väg ut i det okända.
Avslöjande: Den här artikeln är baserad på ett Destiny 2: The Final Shape-förhandsvisningsevenemang som hölls på Bungies huvudkontor i Bellevue, Washington, 14–17 maj. Bungie tillhandahöll ProSpelare resor och boende för evenemanget. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.