Spoilervarningar har blivit ett artigt sätt att signalera till internet att du är på väg att diskutera någon aspekt av en film som de kanske föredrar att inte känna till innan de ser filmen. Människor på nätet har bråkat oändligt om vad som är en spoiler och vad som behöver en varning. Men frågan blir mer komplicerad när en studios marknadsföring för en film delar ut spoilers.
Det händer förvånansvärt ofta. Trailers är designade som rullar och trailers för särskilt action- eller effektorienterade filmer innehåller ofta filmer från finalen för att sälja en film runt dess största och mest spänstiga ögonblick. Marknadsförare tänker ofta på en films stora twist som en lika snäll dragning: Nyligen gav alla trailers och till och med affischen för skräckfilmen Abigail bort en avslöjande som filmen tydligt hade utformat som en stor narrativ twist. Ser man längre tillbaka, var marknadsförare för James Camerons Terminator 2: Judgment Day så ivriga att visa upp Arnold Schwarzeneggers roll att de byggde upp en hel marknadsföringskampanj kring vad Cameron uppenbarligen tänkt som en enorm överraskning mitt i filmen.
Marknadsföringen för Kingdom of the Planet of the Apes känns inte så uppenbart spoilery som dessa exempel, förrän du faktiskt ser filmen. Men i jakten på en affischvärd bild undergrävde filmens marknadsföringsteam enormt vad regissören Wes Ball och hans författare försökte göra med filmens berättelse.
(Red. anmärkning: Spoilers för Kingdom of the Planet of the Apes framåt – eller åtminstone, sammanhang som kommer att göra det tydligare hur du förmodligen redan har blivit utsatt för spoilern.)
Bild: Walt Disney Studios Motion Pictures
Kingdom of the Planet of the Apes inleds med begravningen av Caesar, schimpansen i centrum för aprevolutionen som startade 2011 års Apes-serie omstart av Rise of the Planet of the Apes. Sedan hoppar handlingen framåt “många generationer” (300 år, enligt 20th Century Studios), till en era när mänskligheten är utspridda och gles, före detta mänskliga städer har blivit frodiga djungler och klaner av apor lever i distinkta samhällen. Huvudpersonen Noa (Owen Teague) och hans nära vänner Soona (Lydia Peckham) och Anaya (Travis Jeffery), tillhör Eagle Clan, en stam av apor vars lilla samhälle kretsar kring rovfåglarna de fostrar upp, tränar och binder sig till med .
Noa, Soona och Anaya börjar filmen med att försöka samla örnägg för en kommande ceremoni där de ska få sina egna bundna fåglar. Men efter katastrofen hamnar Noa separerad från de andra och reser med Sun, örnen som tillhör Noas far, Koro. Noa hade tidigare ett ansträngt, längtande förhållande med både Koro och Sun. Han tror att Sun reser med honom bara för att håna och döma honom för hans upplevda misslyckanden.
Upprepade gånger under hela filmen försöker Noa antingen interagera med Sun, med våldsamma resultat, eller avvisar vokalt Suns närvaro, av skuld och skam. Noa ägnar bokstavligen hela filmen åt att försöka engagera sig positivt med denna gigantiska örn, vars godkännande representerar Koros godkännande och hans arv. Det är tydligt att Noa associerar sitt antagande om manlighet och sin plats i stammen med sina försök att knyta an till sin fars rovfågel. Deras koppling är centrum för hela Noas karaktärsbåge, och den knyter sig intimt till filmens klimaktiska actionscen.
Och ändå såg vi hur den bågen slutade 30 sekunder in på den allra första teasern för Kingdom of the Planet of the Apes, som släpptes ett helt halvår före filmen.
Bild: Walt Disney Studios Motion Pictures
Solen på Noas arm är den ikoniska bilden i centrum för Kingdoms marknadsföring. Det står på karaktärsaffischerna, filmaffischerna och konceptkonsten. Det finns i de fulla släpvagnarna, på T-shirts, fan, till och med på pintglas och på AMC:s exklusiva popcornburk. Det finns inget sätt att du kommer att missa den, om du överhuvudtaget har ägnat någon uppmärksamhet åt den här filmen. Deras band har varit ett försäljningsargument för filmen sedan början. Och det är obegripligt när du väl börjar titta på filmen och se hur mycket vikt historien lägger på frågan om de någonsin kan ansluta.
Det konstiga med just den här spoilern är att den inte läses som en när du tittar på affischen eller tittar på en trailer. Det läses bara som en världsbyggande detalj: Det här speciella bandet av apor ägnar sig åt falkjakt med örnar, som vissa mänskliga stammar har gjort tidigare. Det är en milt intressant återspegling av hur en art efter mänskligheten har tagit upp en del av mänsklighetens vanor, samtidigt som den medvetet har tappat andra.
Men en halvtimme in i filmen står det klart att Ball och författarna förväntade sig att publiken känslomässigt skulle investera i dramat kring Noa och Suns förhållande, och i Noas sårade och förvirrade om huruvida Sun någonsin kommer att acceptera honom. För oss som tittar på trailers eller tittar på filmaffischer besvarades den frågan för ett halvår sedan.
Visste vi hela tiden att dessa två galna barn äntligen skulle komma tillbaka tillsammans? Självklart. Detta är trots allt en actionblockbuster i fyra kvadranter, och den är designad för att låta publiken gå därifrån med en känsla av triumf och katarsis. Det fanns ingen version av världen där hjälten i den här filmen aldrig får lön för sin resa, aldrig fullbordar sin båge och aldrig finner tillfredsställelse i kölvattnet av alla sina förluster och förändringar. Vi kunde verkligen alla ha förutsett att Noa och Sun så småningom skulle sluta fred.
Bild: Walt Disney Studios Motion Pictures
Om de ens var i konflikt i första hand. En lätt sorglig aspekt av hela den här bågen är att Noa tydligt tror att Koro tycker att han är besviken och ser ner på honom, men ingenting i Koros beteende tyder på att det är sant. Han verkar genuint älska sin son och vill att han ska vara lycklig. Koro är inte en översittare eller en distanserad, dominerande apa, han är bara en klanäldste med många andra ungdomar och örnar att hålla utkik efter. Deras urkoppling verkar vara helt i Noas huvud.
Hans problem med Sun verkar snarare komma från skam och självtvivel än verklighet: Det verkar tydligt från början att Sun delar Noas sorg, att Sun leder schimpansen till sin förlorade stam och fortsätter att försöka närma sig honom för tröst och anslutning . Men Noas rädsla, osäkerhet och ilska är hinder för deras relation. De kan inte binda sig förrän Noa släpper några av dessa tvivel och sträcker sig tryggt för att ta upp sin fars arv.
Allt detta borde vara ett triumferande ögonblick och vinsten till en känslomässig, tillfredsställande båge. Om vi bara inte hade fått slutet på den här historien utbasunerat på varje affisch och promobild – långt innan vi ens visste vad historien var.