Prime Videos Fallout TV-serie tar ett smart förhållningssätt till videospelsfranchisekanonen. Istället för att försöka anpassa ett visst spel eller berättelse använder den Fallout-spelen som en fiktiv och estetisk baslinje. Men serien planterar några narrativa flaggor, fattar beslut om vem som startade franchisens kärnvapenkrig och ger en av dess mest ikoniska bilder, karaktären känd som Vault Boy, en riktig ursprungshistoria.
Vault Boy är den leende seriefiguren som visas på Vault-Tec-affischer, Pip Boy-datorgränssnittet och andra fiktiva produkter i Fallout-världen. I Fallout-spelen är han en maskot som används för att illustrera spelarnas förmåner och förmågor, och för att förstärka Vault Dwellers glada, kan-göra-attityd. Vault Boy var ursprungligen inspirerad av Milburn Pennybags (alias Mr. Monopoly), maskot i brädspelet Monopoly och seriefigurer från 1950-talet. Vault Boy har varit med i Fallout från början.
(Red. anmärkning: Resten av det här inlägget innehåller spoilers för Fallout säsong 1.)
TV-serien Fallout avslöjar att Vault Boy-ikonen är baserad på en av programmets huvudpersoner, Cooper Howard (Walton Goggins), som senare förvandlas till The Ghoul. Innan den tragiska vändningen är Howard en Hollywood-skådespelare som spelar i westernfilmer, och han tar en spelning för att marknadsföra Vault-Tecs valv. I avsnitt 3 av Fallout-showen visas Howard i Vault Boys välbekanta blå-gula jumpsuit och poserar sedan för en Vault-Tec-reklam. Han blinkar med ett stort leende och en tumme upp, vilket etablerar karaktärens utseende och go-to-pose.
Bild: Prime Video
Howards stjärnmakt i Hollywood börjar tappa sin lyster kort därefter. Hans kamrater undviker honom för att ha arbetat som “pitchman för världens ände”, och studior börjar avskära honom från projekt. I medverkande av avsnitt 3 ser vi vad som slutligen blir av skådespelarens roll som Vault-Tec-talesman: En skylt som marknadsför valv som en gång innehöll ett foto av Howard från den inspelningen har delvis klistrats över, med den tecknade Vault Boy som ersätter Howards likhet . Det är fortfarande en bekant bild, men den är nu distinkt, med blont hår och en yngre look.
Blixtra tillbaka till det första avsnittet av Fallout, och vi inser varför Howard reduceras till att arbeta på barns födelsedagskalas, och varför han vägrar att ge sin signatur tummen upp när han poserar för foton vid ett event. “Med tanke på alltings tillstånd”, säger Howard till födelsedagsbarnets pappa, mitt i växande rädsla för ett kärnvapenkrig och personliga stridigheter, “föredrar jag att inte göra det.”
Bild: Prime Video
Ögonblick senare i det avsnittet nickar Fallouts författare till en annan del av (inofficiell) Vault Boy-bakgrundshistoria. Strax innan bomberna faller förklarar Howard för sin dotter Janey att när han var i marinkåren fick han höra: “Om de någonsin släpper en riktigt stor bomb, sa de åt oss att hålla upp tummen precis så här. Och om molnet är mindre än din tumme, springer du mot kullarna.” Det här är en referens till en varaktig Fallout-fanteori om att Vault Boy utför en liknande kontroll med sin pose – tummen upp, ena ögat stängt och ler på säkert avstånd.
Brian Fargo, tidigare exekutiv producent av Fallout-spelen, avfärdade denna speciella fanteori om Vault Boy i en tweet från 2013 och sa att Vault Boy “helt enkelt har en positiv attityd.” Men TV-seriens producenter verkar luta sig in i “tumregel”-hypotesen, ett av många smart tillverkade påskägg riktade direkt till den hardcore Fallout-publiken. Det är ett exempel på att låta långvariga fans skapa en del av kanonen själva.
Alla åtta avsnitt av Fallout säsong 1 streamas nu på Prime Video.