Capcoms fantasyrollspel Dragon's Dogma 2 har äntligen lanserats till kritikerros – men reaktionerna från vissa spelare är mycket hårdare. I centrum för dessa klagomål är en svit med 21 nedladdningsbara föremål som Capcom släpptes utan förvarning tillsammans med Dragon's Dogma 2 på PC, PlayStation och Xbox. De flesta av dem är engångsobjekt i spelet som möjliggör funktioner som nya platser för snabba resor, möjligheten att ändra karaktärernas utseende och återuppliva strider.
På Steam, där Dragon's Dogma 2 var en mycket hypad och önskvärd titel, sitter användarrecensioner på “Mostly Negative” i skrivande stund. Vid sidan av mikrotransaktionerna citerar kritiska spelare spelets dåliga prestanda på PC, och utvecklarens användning av den impopulära anti-fusk- och antipiratmjukvaran Denuvo. (ProSpelare har kontaktat Capcom för kommentarer och kommer att uppdatera om vi hör tillbaka.)
Capcom kritiseras ofta för att tagga många mikrotransaktioner på till stor del enspelares spel, som Resident Evil 4-remaken eller Monster Hunter Rise. Om Dragon's Dogma 2 drar till sig mer upprördhet än vanligt kan det bero på hur föremålen på rea interagerar med Dragon's Dogma 2:s avsiktligt utmanande och restriktiva speldesign.
Det är viktigt att notera att alla föremål som säljs kan erhållas under normalt spel, så i teorin erbjuder Capcom bara en extra bekvämlighet för spelare. Om du spelar spelet tillräckligt länge kommer du att få de flesta av dessa föremål i ditt lager, till exempel Rift Crystals som låter dig anställa medlemmar i Pantfesten på en högre nivå än din karaktär för att hjälpa till med tuffa slagsmål ( 500 Rift Crystals kostar $0,99, medan ett paket med 2500 kostar $4,99).
Bild: Valve Software via ProSpelare
Men många av föremålen till salu är sällsynta, dyra eller svåra att få tag på i spelet. Wakestones, till exempel, låter dig återuppliva din karaktär mitt i strid, och är sällsynta nog att spelare rekommenderas att spara dem för användning under endast de mest utmanande mötena. Men nu är frestelsen där att bara köpa dig ur problem för $0,99.
Art of Metamorphosis-objektet, som låter dig ändra din karaktärs utseende, kan köpas från en leverantör, men kommer till ett högt pris: 500 Rift Crystals. Det är för mycket att ha råd med tidigt i spelet, och säljarna har begränsat lager. Capcom säljer dessa för $1,99.
Tillgängligheten av Portcrystals för $2,99 vardera har fått vissa spelare att anklaga Capcom för att sälja snabba resor, men detta är inte strikt korrekt. Snabba resor är mycket begränsade i Dragon's Dogma 2 genom design, för att uppmuntra utforskande av den öppna världen och för att få avstånden att kännas betydande (ett val som kan vara frustrerande för vissa spelare). Portkristaller tillåter spelare att skapa nya snabbresande poäng i spelet, vilket är användbart eftersom endast en handfull finns i större städer. Men för att använda Portcrystals behöver du Ferrystones, en annan sällsynt resurs.
Bild: Capcom via ProSpelare
Talande nog har Capcom valt att inte göra Ferrystones tillgängliga som mikrotransaktioner, vilket tyder på att att bokstavligen sälja snabbresor var en design Rubicon som utvecklingsteamet inte var villig att korsa. Ändå är att sälja Portcrystals fortfarande ett kontroversiellt val, med tanke på hur extremt sällsynt det här föremålet är i spelet – under våra första 50 timmar med spelet hittade vi bara en, och det var som en uppdragsbelöning.
Dragon's Dogma 2 är ett enspelarspel, så det är lätt för spelare att helt enkelt ignorera dessa mikrotransaktioner om de tycker att de är osmakliga. Om det finns ett problem är det hur de interagerar med spelets distinkta designetos, vilket är att använda bristen på dessa föremål (bland annat) för att göra upplevelsen mer utmanande och uppslukande. Att sälja föremålen verkar antingen bryta den etosen, eller ifrågasätta den genom att antyda att brist var en försäljningstaktik hela tiden.
Dessutom finns det ett paket för $15 till försäljning som inkluderar 1 500 Rift Crystals och en av alla DLC-objekten (särskilt exklusive Portcrystal). Det här paketet ingår också i spelets $80 Deluxe Edition, så det finns ett alternativ för personer som är villiga att lämna lite mer pengar.
Capcom – som tar ut $70 för basspelet, det första för företaget – har ännu inte kommenterat Dragon's Dogma 2:s mikrotransaktioner. Om det skulle försvara sig själv skulle det kanske erbjuda ett liknande argument som Tekken-producenten Katsuhiro Harada, som nyligen hävdade att denna typ av monetarisering var en nödvändig motåtgärd för de snabbt stigande kostnaderna för spelutveckling.
Oavsett resonemanget bakom dem är det osannolikt att Dragon's Dogma 2:s mikrotransaktioner försämrar dess rykte för gott; det är ett fängslande spel som sannolikt kommer att fängsla ännu fler spelare än dess kultiska föregångare. Men de är ytterligare ett tecken på det ökande trycket på AAA-spelutveckling – och det är förmodligen här för att stanna.