För Gil Kenan (Monster House) var chansen att vara med och skriva Ghostbusters: Afterlife en dröm som gick i uppfyllelse. Att regissera uppföljaren var en ännu större order – och en han hoppade på. Ghostbusters: Frozen Empire tar tillbaka serien till New York, utökar rollerna för både de gamla Ghostbusters-rollerna och de nya tilläggen som introducerades i Afterlife, och höjer spektakelnivån för att möta moderna storfilmer.
Inbitna fans av de ursprungliga Ghostbusters har traditionellt sett inte tagit sig för att ändra sig – se reaktionerna på Paul Feigs 2016 omstart av franchisen. Men i en intervju med ProSpelare innan Frozen Empires släpps, säger Kenan att hans livslånga kärlek till de ursprungliga Ghostbusters från 1984 (och den animerade serien The Real Ghostbusters) hjälpte honom att “veta vad gränserna går” för att föryngra serien samtidigt som han respekterade Ghostbusters essens.
Fortsätter berättelsen om Ghostbusters: Afterlife, uppföljaren parar de levande oldtimer-busters (Dan Aykroyd, Bill Murray, Ernie Hudson, Annie Potts) med deras nästa generations efterträdare, ättlingar till deras gamla vän Egon Spengler. De nya “bustersna” (Finn Wolfhard, Mckenna Grace, Celeste O'Connor, Logan Kim) dras in i ett större äventyr den här gången, när de står inför en uråldrig ondska. Mot slutet måste Ghostbusters nya och gamla gå samman för att stoppa ännu en arg gud.
“Den första utmaningen var att skriva till deras röster”, säger Kenan. “Och sedan handlade det om att skapa ett säkert utrymme för var och en av dem att dela sina gåvor med kameran. Jag älskar scenerna där vi kunde låta dem alla dela skärmen tillsammans och att känna att det var en sammanslagning av de nya komiska känsligheterna med de ursprungliga.”
Hur bestämde sig Kenan för sina stora val för Frozen Empire? Var hittade han plats för påskägg? Vart kan serien ta vägen härnäst? Vi kommer in på det hela nedan.
Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.
Regissören Gil Kenan leder skådespelarna genom ett spökesprängande Foto: Jaap Buitendijk/Sony Pictures
ProSpelare: Hur mycket av riktningen du gick i med Frozen Empire var relaterad till reaktioner på Afterlife?
Gil Kenan: Vi visste när vi skrev Afterlife att nästa berättelse skulle komma tillbaka till New York City, och att berättelsen skulle behöva växa. Det här är en stor stad. Det är möjligheten till stora berättelser! Så jag vet att vi ville ha en större övernaturlig närvaro i den här nya filmen. Det var något vi pratade om redan innan vi avslutade Afterlife.
Och vi skulle kunna göra insatserna mycket större än i Afterlife, för där tände vi en gnista som var nästan 40 år gammal. Med den här berättelsen kan vi nu återkontextualisera och växa och skapa ett mer akut behov av spökbustning. Och så skapade det en möjlighet för ny mytologi, en ny skurk och ett hot som skalades upp på ett dramatiskt sätt.
Hur utvecklar man en franchise som Ghostbusters? Omstarten 2016 väckte mycket uppståndelse genom att prova något nytt.
Jag tror att det enda sättet jag vet hur jag ska hantera balansen är genom mitt eget fandom. Jag ska tala för mig själv, men jag vet att det är liknande för Jason (Reitman, medförfattare och regissör av Ghostbusters: Afterlife), även om det för honom uppenbarligen är färgat av den familjära anknytningen och ansvaret. (Red. anmärkning: Jasons far, Ivan Reitman, regisserade de två första Ghostbusters-filmerna.)
Men som fan vet jag vad jag skulle vilja se i en Ghostbusters-film. Jag känner att jag intuitivt vet vad gränserna går. Dessutom, hur långt jag skulle vilja att nästa film skjuter. Och om det visar sig vara korrekt med den här filmen, som den gjorde med Afterlife, så kommer det att vara en bekräftelse på att sättet att närma sig detta är organiskt, ur ett fans synvinkel, snarare än att få in någon som helst känsla av en yttre, artificiell eller egodrivet förhållningssätt till vad expansionen skulle bli. Jag tror att det bara måste vara organiskt, det måste kännas som att det kommer från karaktär och från något som är sanningsenligt för den första filmens värld.
Låt oss prata om Melody och Phoebe. Mckenna Graces karaktär, Phoebe, får en osannolik vänskap med spöket från en ung kvinna som dog i en hyresbrand, och hittar koppling – det är ett riktigt sött förhållande. Var kom den idén ifrån och hur utvecklades den i skrivprocessen?
Som du såg i Afterlife utvecklar vi Phoebe som en extraordinär ung person med inte bara en våldsam intelligens, utan också en ovanlig känslighet för det övernaturliga. Relationen Phoebe hade med Egon i den filmen var viktig personligen för henne, men också för att den antydde att hon är öppen för abstraktionen av en kommunikation eller relation med något som inte längre lever. Det kändes som en riktigt grogrund för att berätta och utveckla hennes karaktär.
Och vi visste att vi satte henne in i en miljö där hon skulle vara som tonåring i den här familjen som kommer till sin spets med sin roll, som en Spengler, en Ghostbuster och en ung person som flyttar till en stor, skrämmande stad i en avgörande ålder . Så tanken på att hon ska knyta en vänskap med ett spöke kändes som en otroligt intressant väg att gå. Det var ett av våra första samtal om den här filmen. Vi visste att Phoebe skulle bli myndig och att hon skulle få en vänskap med ett spöke som skulle förändra hennes livs gång.
Foto: Jaap Buitendijk/Sony Pictures
Vem var ditt favoritspöke den här gången?
Tja, jag älskade att göra melodiscenerna, eftersom jag tror på spöken som fulldimensionella karaktärer. Jag har alltid gjort det, som en filmälskare. Jag tror på spöken, och jag respekterar dem, och jag känner att vi borde berätta fler spökhistorier i varje genre, faktiskt. Så det var scener som verkligen var tillfredsställande för mig.
Jag skulle också ljuga om jag sa att jag inte tyckte om att bete mig som en idiot varje gång jag gjorde en Slimer-scen, kröp runt på marken, viftade runt med armarna, jagade Finn Wolfhard runt på vinden. De scenerna var en dröm som gick i uppfyllelse för mig som Ghostbusters-fan.
Jag kan verkligen fortsätta. Pukey är en karaktär jag håller nära och kär. Och naturligtvis Garraka, vår centrala skurk, som skapar ett sådant inre hot för våra hjältar. Genom att väcka liv i dessa kulissscener stirrade jag ner på några av de största komiska skådespelarna i vår livstid och använde en djup röst och viftade med armarna för att hjälpa dem att inspirera och frammana bilderna som en dag skulle förverkligas fullt ut på skärmen. Jag älskar den sortens berättande där den är lika stor som din fantasi.
Har du några favoritnickningar till den första Ghostbusters-filmen här?
Jag har en liten. Du kanske inte ens märker det. Första gången Trevor, Finns karaktär, går upp på vinden, när det droppar slem i hans sovrum, när han tittar sig omkring, avsöker miljön, lutar sig upp mot hörnet på en av väggarna är en handmålad skylt där det står “Spökjagare.” Det är samma tecken som Ray sätter upp i filmen från 1984 innan de får sin officiella logotyp. Det är sånt som gör mig så glad, att veta att det finns ett samband mellan det här eldhuset och historien om Ghostbusters från det förflutna.
Föreställer du dig vart en tredje film kan ta vägen? Skulle du lämna New York?
Jag tror att New York är Ghostbusters hem. Vi fick kämpa hårt för att komma tillbaka till staden, och jag är verkligen glad att vi är tillbaka. Men det är en stor värld där ute. Jag älskar tanken på att det finns så många olika förhållningssätt till det övernaturliga runt om i världen. Nästan varje land, varje kultur, har sin egen relation till det olevande. Jag skulle bli riktigt exalterad som fan att se franchisen växa i den riktningen.