När man spelade den ursprungliga Silent Hill för första gången redan 1999, var många av dess influenser direkt uppenbara: Adrian Lynes psykologiska skräckfilm Jacob’s Ladder och anpassning av Lolita; William Peter Blattys Exorcisten 3; Stanley Kubricks The Shining; sci-fi och skräckverk av Ray Bradbury, Stephen King (alias Richard Bachman) och Dean Koontz.
Det var inte förrän det följande decenniet som hardcore Silent Hill-fans upptäckte det obestridliga inflytandet från Ivan Reitman och Arnold Schwarzeneggers komedifilm Kindergarten Cop på spelets design och arkitektur. Det kan vara det märkligaste avslöjandet om Team Silents banbrytande skräcktitel, mer än någon bisarr UFO eller shiba inu-relaterad hemlighet som slutar i franchisen.
Den största referensen är med Silent Hills Midwich Elementary School – som har fått sitt namn från Village of the Damned. Den är direkt baserad på skolan från Kindergarten Cop, vilket videon nedan utförligt illustrerar. (I filmen heter den Astoria Elementary, men det är en verklig grundskola som heter John Jacob Astor Elementary.)
Silent Hills utvecklingsteam vände sig till Kindergarten Cop, som släpptes 1990, för att ge deras spel en autentisk amerikansk småstadskänsla, från de gula skolbussarna till affischerna som pryder skolans korridorer. Vissa hävdar att influenserna går djupare, som att Silent Hills huvudperson Harry Mason är klädd på samma sätt som Schwarzeneggers John Kimble. Båda är berättelser om försvunna barn, och båda slutar lyckligtvis med att den manliga huvudrollen blir en ny fadersgestalt.
Jag väljer att tro på en annan sanning. Någon i teamet gillar verkligen Kindergarten Cop, en väldigt konstig och tonmässigt kaotisk film, och ville ge Reitmans högst rankade Schwarzenegger-fordon (över Junior och Twins) sin rätta rekvisita.
Silent Hill är trots allt ett kärleksbrev till lagets influenser. Kartan i spelet är fylld med gator uppkallade efter genreskribenter som James Ellroy, Carl Sagan, Robert Bloch, Michael Crichton och Richard Matheson. Tidningar i spelet refererar till The Silence of the Lambs-seriemördaren Buffalo Bill. Fyra lärare på Midwich Elementary är uppkallade efter medlemmarna i Sonic Youth. En av stadens broar är uppkallad efter Genesis P-Orridge från Psychic TV och Throbbing Gristle. Till och med de märkliga UFO-sluten läses nu som hyllning.
Silent Hill-författaren Hiroyuki Owaku skulle senare bära dessa Lynchian-influenser in i Silent Hill 2, som innehåller en scen rippad från Blue Velvet, med Pyramid Head som står för Frank Booth. Senare spel skulle referera till själva Silent Hill-spelen, med Silent Hill 3 som en loop tillbaka på Harry Masons berättelse och Silent Hill 4: The Room, kopplade tillbaka till mindre karaktärer i 2 och 3. Nästan varje spel i franchisen skulle också implementera sin egen version av det komiska UFO-slutet.
I en Famitsu-intervju 2013 pratade Silent Hill-regissören Keiichiro Toyama om vad som påverkade honom när han designade originalspelet.
“Jag gillade aldrig den riktigt jävla chock-festen av skräckfilm, så jag var lite vilsen när vi började,” sa Toyama. ”Det jag är ett fan av är ockulta saker och UFO-historier och så vidare; det och jag hade sett många David Lynch-filmer. Så det var verkligen en fråga om att jag tog det som fanns på mina hyllor och tog de mer skräckinriktade aspekterna av det jag hittade. Jag tyckte verkligen inte att (Silent Hill) var så mycket av ett skräckspel, och det var en slags överraskning för mig när folk sa till mig att det var läskigt efter att det kom ut!”
Tack och lov, för självbekände skräckkatter som Toyama, kan den skräcken bedövas något när du återföreställer Silent Hill som bara en mardröm i Kindergarten Cops värld.