Miguel Wants to Fight, Hulus nya komedi från regissören Oz Rodriguez (Vampires vs. the Bronx), börjar med ett gäng gymnasieelever som högt undrar om hjälten i One-Punch Man, en man så mäktig att han kan besegra vem som helst med en singel slag, skulle ha svårt att slå av. Det är en pitch-perfekt bit av high school humor, inte riktigt så rolig, men inte heller levererad på ett sätt som är menat att få skratt. Det är bara tonåringar som passivt försöker roa sig själva, kanta sitt samtal mot något sexuellt för att undvika tristess.
Det ögonblicket från Shea Serrano och Jason Concepcions manus signalerar också omedelbart vad Miguel Wants to Fight handlar om, för alla som inte tror på titeln. Det är egentligen ingen sexuell film, men den är uppbyggd som en sexkomedi, med den självbetitlade Miguel (Tyler Dean Flores) som försöker förlora sin “kamp oskuld” innan hans familj flyttar från stan som hans anime- och actionfilmsbesatta vänner försök hjälpa honom.
Inför filmens premiär på Hulu den 16 augusti chattade vi med regissören Oz Rodriguez om Miguel Wants to Fights många anime-referenser, actionfilmers dragningskraft för marginaliserade grupper och hur man hittar precis rätt mängd humor i en film om barn som vill slåss.
ProSpelare: Så försökte du göra en film med flest anime-referenser någonsin? Det finns många av dem!
Oz Rodriguez: Åh, man. Jag ska vara ärlig: Min kunskap finns mer i actionfilmer. Men när man pratar med barnen (i filmen) och regissören för andra enheten, Chris Collins – han älskar anime – började anime sakta att bli en del av processen. Shea och Jason skrev One-Punch Man-konversationen i början, och det ledde till: Ska vi bara gå ut och ha en anime-grej i det här? Och vi arbetade med studion som gör Invincible (för att göra en scen i animestil). För mig var det en långsam utbildning också, eftersom jag bara tittade på film. Men nu har jag ägnat timmar av mitt liv åt att titta på Naruto, jag är på Attack on Titan nu, och vem visste att en anime om volleyboll skulle bli så spännande?! Så ja, hela mitt liv har förändrats.
Jag är bekant med den här resan.
Det var riktigt intressant! Det var en inspiration för actionscenerna och hur vi spelade in actionscenerna. Men det är också intressant hur anime hanterar berättande scener och hur du fotograferar människor som bara pratar. Så det var en riktig utbildning, det var riktigt häftigt.
Att slåss är mycket en del av dessa karaktärers kultur – jag tror att kampsportsfilmer är en stor del av att växa upp som ett brunt barn, och den här filmen speglar det med referenser och hyllningar. Varför tror du att det är en sådan del av så många kulturer?
Kanske är det som att bara se någon som är en fantastisk hjälte, som kanske inte ser ut som hjältarna du presenteras med varje dag? Jag tror att det kanske har med saken att göra. Och de är väldigt formidabla hjältar som bara använder sina händer och fötter. Så jag undrar om det är det, den där underdogmentaliteten.
En av de roliga krokarna med den här filmen är att det är en slagsmålsfilm strukturerad som en sexkomedi.
Det var ett löpande skämt, att han försöker förlora sin kamp oskuld. De där filmerna, de är vanligtvis i jakten på att förlora din oskuld. Jag tycker att de bästa är riktigt roliga, men karaktärerna känns verkliga. De har något slags jordat ställe de kommer ifrån. Som, Superbad har den här huvudkopplingen, dessa två (vänner). Vi följer dem när de försöker få tag i sprit och alkohol till den här festen, men de har den här stora bråket.
Foto: Brett Roedel/Hulu
Det är något vi pratade om, bara den där idén att visa dessa barn, dessa tonåringar, som hur barn nuförtiden verkligen kan vara, och behandla dem på allvar när de har riktiga känslor och riktiga slagsmål. Som, hur känns det?
Jag är nyfiken på hur du bestämde dig för att skildra strid, tonmässigt. I vissa tonårsdramer är ett slagsmål en stor sak, men här är det bara en del av saker och ting: Vissa barn skrotar när de växer upp, andra gör det inte. Hade du en tumregel för att hålla rätt mängd lättnad?
En del av det är att lägga det i filmens struktur och världsbyggandet. Som att (Miguel) är omgiven av våld och slagsmål, men det är inte nödvändigtvis erkänt, vet du? Det finns ingen karaktär som är som, Vi är omgivna av våld – men han går förbi en väggmålning av boxare. Så det är i hans värld, i hans element. Och jag tror att det är viktigt att hitta de där ögonblicken av lättsinne, men också att hitta de där riktiga ögonblicken eller den verkliga sanningen, så allt landar inte nödvändigtvis med ett skämt.
Mycket av det är att ha samtal med inte bara skådespelarna, utan besättningen. Det här är världen, det är en värld av slåss, men det här barnet vill bara inte – han vill göra saker på sitt eget sätt. Så hur använder vi alla element för att visa det? Liksom väggmålningen, och en karaktär som (Miguels) pappa, lever han på att slåss. Han är en boxningstränare, men han säger till barnen: “Om ni ska slåss måste ni göra det på gymmet.”
Det är också uppfriskande att se en latinopappa säga till barnet i slutet att det är OK att bara vara du. Det är därför vi älskar dig, du kan vara ditt nördiga jag. Det är toppen. Du behöver inte hamna i bråk.
Miguel Wants to Fight streamas nu på Hulu.