Jimmy Donaldson, mer känd som MrBeast, lanserade sitt hamburgerkedjekoncept, MrBeast Burger, under COVID-19-pandemin. Den första butiken öppnade i november 2020 i North Carolina, och kedjan expanderade snabbt till hundratals ytterligare platser, med hjälp av ett spökkök där befintliga restauranger kontrakterades för att göra och skicka ut MrBeast Burgers mat till kunder. Men det skapade allvarliga kvalitetskontrollproblem. Medan vissa människor hade fina upplevelser, klagade andra över att deras hamburgare var förkolnade eller helt råa. Ändå öppnade MrBeast Burger med enormt buzz; en öppning i New Jersey 2022 drog över 10 000 till en galleria, som snabbt blev överväldigad av människor.
Men 2023 hade MrBeast själv insett att MrBeast Burger inte var en bra idé, och något han ville gå vidare från.
Donaldson verkar ångra att han undertecknade MrBeast Burger-avtalet med Virtual Dining Concepts, företaget bakom spökköken, med hänvisning till ett skadat rykte från hamburgare som kallades “äckliga”, “upprörande” och “oätliga”, enligt en stämningsansökan från Donaldsons. Beast investeringar. Rättegången säger att Virtual Dining Concepts inte kommer att släppa Donaldson ur hamburgeraffären, trots att mer än hälften av restaurangerna har betyg på mindre än två av fem stjärnor – så Beast Investments stämmer för att komma ur affären. Beast Investments lämnade in stämningsansökan i slutet av juli och i början av augusti stämde Virtual Dining Concepts Donaldson direkt och sa att han inte har hållit sitt kontrakt och avsiktligt stört företagets framgång. Företaget kräver skadestånd på uppemot 100 miljoner dollar.
Vem är MrBeast?
Foto: Steve Granitz/FilmMagic
Donaldson, aka MrBeast, är en 25-årig YouTuber och en av de mest prenumererade kreatörerna på plattformen. Han började skapa videor 2012 och har expanderat till överdrivna stunts och ibland kontroversiella filantropiska strävanden. Hans “filantropiska” videor inkluderar en där han betalade för och filmade grå starroperationer för 1 000 personer; tre månader senare publicerade han en liknande videostil med titeln “1 000 döva hör för första gången.” Han gör också mycket innehåll i överlevnadstävlingen, nästan alltid med stora kontantpriser. I sin mest populära YouTube-video, som har visats mer än 470 miljoner gånger, höll han en återskapande av Netflixs Squid Game på 456 000 dollar.
Han har sedan dess expanderat till andra företag, som MrBeast Burger och ett snackmärke som heter Feastables. Donaldson har också investerat, genom Beast Investments, i speltillbehörsföretaget Backbone.
Varför stämmer MrBeast Virtual Dining Concepts?
Virtual Dining Concepts är företaget som sköter driften åt MrBeast Burger. Det har tusentals virtuella restauranger – restauranger som inte har fysiska utrymmen för människor att äta i, utan snarare fungerar mer som en leveranstjänst. Vanligtvis använder dessa befintliga restaurangkök, vars personal lagar mat och skickar ut beställningar. Utöver MrBeast Burger är Virtual Dining Concepts ansvarig för Buddy V’s Cake Slice, baserad på Carlos Bakery; Mariahs kakor, knutna till Mariah Carey; och The Real HouseBowls, licensierade från Bravos The Real Housewives.
Foto: Dave Kotinsky/Getty Images för MrBeast Burger
Donaldson stämmer Virtual Dining Concepts eftersom företaget var mer angelägen om att “snabbt expandera” verksamheten som ett sätt att locka nya kunder, snarare än att lägga ut bra produkter, enligt klagomålet. Stämningen lyder: “MrBeast Burger har betraktats som en vilseledande, dålig återspegling av varumärket MrBeast som tillhandahåller lågkvalitativa produkter till kunder som levereras sent, i omärkta förpackningar, inte inkluderar beställda varor och i vissa fall var oätliga .”
I det 16 sidor långa klagomålet redogjorde Donaldsons advokater för flera exempel på dålig mat och recensioner. MrBeast Burger påstås ha gjort Virtual Dining Concepts till “miljoner dollar”, vilket inte Donaldson har fått, säger stämningsansökan. Han vill komma ur affären och få betalt skadestånd för problemen.
Varför stämmer Virtual Dining Concepts tillbaka?
Virtual Dining Concepts kallade i ett uttalande till Variety stämningsansökan “meritless” och lämnade sedan in sin egen. Variety rapporterar att företaget kräver uppemot 100 miljoner dollar i skadestånd för Donaldsons påstådda kontraktsbrott och inblandning i företagets framgång. Företaget säger att Donaldson avsiktligt har skadat MrBeast Burgers rykte och förlorat företagets pengar och affärsrelationer. Den sade också att Donaldson inte uppfyllde sina avtalsenliga skyldigheter för marknadsföring och offentligt stöd för varumärket MrBeast Burger, med hänvisning till “nedsättande kommentarer” som gjorts om företaget.
Foto: Dave Kotinsky/Getty Images för MrBeast Burger
“Det här fallet handlar om en kändis i sociala medier som tror att hans berömmelse betyder att hans ord inte spelar någon roll, att fakta inte spelar någon roll, och att han kan avstå från och bryta sina avtalsförpliktelser utan konsekvenser”, står det i stämningsansökan. “Han har fel.”
Det 26-sidiga klagomålet citerar flera tweets som Donaldson gjort under de senaste månaderna. “Om jag hade möjligheten att stänga den, skulle jag ha gjort det för länge sedan, tyvärr,” sa han i en tweet som citeras av stämningen. “Ibland när du är ung skriver du på ett skitavtal.”