Mer än 50 visuella effektarbetare på Marvel Studios funderar på att bli fackliga. Gruppen lämnade in sin önskan i måndags och bad National Labour Relations Board att planera ett formellt val så tidigt som den 21 augusti, enligt Vulture.
“I nästan ett halvt sekel har arbetare inom industrin för visuella effekter nekats samma skydd och fördelar som deras medarbetare och besättningskamrater har förlitat sig på sedan början av Hollywoods filmindustri”, sa VFX-arrangören för IATSE Mark Patch i ett uttalande. “Detta är ett historiskt första steg för VFX-arbetare som kommer tillsammans med en kollektiv röst som kräver respekt för det vi gör.”
VFX-arbetarna som vill organisera sig är en del av Marvels “on-set VFX-specialister”, sa Vulture, inklusive “databråkare, produktionschefer, kameraoperatörer och assistenter anställda i sådana MCU-serier som Loki och Daredevil: Born Again.” Post-produktion VFX är vanligtvis outsourcade till olika VFX-produktionshus, där Vulture rapporterade att Marvel är känt som en bransch “översittare” som kan “förstöra karriärer.” IATSE vill börja internt med Marvels VFX-team och förhoppningsvis sprida den fackliga solidariteten utåt därifrån.
Även om andra delar av branschen är fackligt organiserade – som författare och skådespelare – har arbetare med visuella effekter i stort sett inte haft facklig representation, trots deras krävande arbete och långa arbetstid. Supermajoriteten av Marvel VFX-arbetare skrev på fackliga auktoriseringskort avsedda att utlösa ett NLRB-val och ansluta sig till de tusentals branschfolk som redan är fackliga i Hollywood.
IATSE själv representerar människor som arbetar bakom kulisserna på TV, teater, filmer och på andra ställen. Skyddet som beviljats IATSE-arbetare bakom kulisserna har annars inte gällt VFX-arbetare: “Tidningstider gäller inte oss, skyddade timmar gäller inte oss och lönekapital gäller inte oss”, VFX-koordinator Bella Huffman berättade för Vulture. “Visuella effekter måste bli en hållbar och säker avdelning för alla som lidit alldeles för länge och för alla nykomlingar som behöver veta att de inte kommer att utnyttjas.”
Visuella effekter är ett särskilt svårt område, och Marvel sägs vara särskilt hårt mot sina VFX-arbetare, enligt en Vulture-rapport från januari: “VFX-arbetare beklagar specifikt Marvels glupska aptit för visuella effekter som stöter på dess uppenbara ovilja att investera i humankapitalet krävs för att genomföra dem”, står det i rapporten. Det betyder mer arbete för mindre lön – enligt uppgift 20% mindre än andra studior, rapporterade Vulture då.
Författare och skådespelare från både Writers Guild of America (WGA) och Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) strejkar när fackföreningarna kämpar mot Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) för nya bättre kontrakt. Det är en aldrig tidigare skådad sommar av arbetaraktioner; båda fackföreningarna har inte strejkat tillsammans sedan 1960. Liksom Marvels VFX-arbetare letar WGA- och SAG-AFTRA-medlemmar efter inflytande över hur de kompenseras — i en bransch som tjänar miljarder, är arbetare undervärderade och söker rättvis kompensation för sitt arbete.
ProSpelare har kontaktat Marvel och IATSE för kommentarer.