Flesh and Blood är det populära nya handelskortsspelet som ger människor som Magic: The Gathering och Pokémon Trading Card Game en chans att få pengarna. Men det Nya Zeeland-baserade teamet av utvecklare på Legend Story Studios driver sin uppkomling TCG lite annorlunda än sina större konkurrenter. Senare denna månad kommer den skillnaden att sättas på prov med återkomsten av dess första Living Legend, en tidigare pensionerad karaktär som kommer att introduceras tillbaka till det konkurrenskraftiga metaspelet på ett helt nytt kort.
I Flesh and Blood tar spelarna rollen som duellerande hjältar som hasar ut saker genom intrikata en-mot-en-strider på bordsskivan. Spelet är känt för sin robusta konkurrensscen, med många globala turneringar som hålls året runt. När en hjälte vinner en turnering samlar de på sig Living Legend-poäng oavsett vem som spelade dem. När en karaktär väl har fått tillräckligt med poäng blir de en levande legend, vilket gör att karaktärens kort inte kan spelas i framtida evenemang. En av Flesh and Bloods första Living Legends som gick i pension var Prism, Sculptor of Arc Light, som formellt togs bort från tävlingsspel den 30 augusti 2022, efter mer än ett år av högt uppsatta turneringsvinster.
Men Prisms borttagande från Flesh and Bloods “klassiska konstruerade” format innebar att en hel spelstil hade varit avstängd i nästan ett år. Eftersom det inte fanns några andra hjältar med hennes unika klass och talangkombination av Light Illusionist, fanns det bokstavligen inga karaktärer i spelet som kan utöva olika Light Illusionist-attacker och auror. Det innebar att många kraftfulla kort i spelet helt enkelt inte längre kunde spelas.
Bild: Legend Story Studios
Detta ändras äntligen med släppet av en nyligen omdesignad version av Prism, ett kort med undertexten Advent of Thrones. Det är en del av det kommande Dusk Till Dawn-setet, Flesh and Bloods tionde expansion sedan spelets släpptes 2019. För första gången på ett år kommer Flesh and Blood-spelare återigen ha en Light Illusionist att använda i det klassiskt konstruerade formatet, och seniordesignern Bryan Gottlieb är inte den enda som är upphetsad.
“Det här är första gången vi ser det realiserade målet med Living Legend-systemet där dessa hjältar bleknar en stund, de tar lite tid och sedan kommer tillbaka i antingen nya former eller nya hjältar som ockuperar den klassen,” sa Gottlieb till ProSpelare i en intervju nyligen. “Vi ser den cykliska karaktären av det bli verklighet. Vi har haft löftet om det här systemet i några år nu, och först efter tre år börjar vi verkligen leverera den fullt realiserade versionen av det.”
Flesh and Blood skapades ursprungligen av James White, en tidigare professionell Magic: The Gathering-spelare, men avviker till stor del från vad fans kan förvänta sig av ett handelskortspel inspirerat av Magic.
Före varje match av kött och blod avslöjar spelarna sin hjälte tillsammans med de vapen och rustningar de kommer att använda under spelet. Spelare drar sedan kort varje omgång från en kortlek med drag, som spelas i mitten av bordet för att bilda vad som kallas “stridskedjan”, där det mesta av spelets handling äger rum. Bland korten som Prism gjorde spelbara är vapen och drag som bara kan spelas av den specifika klass- och talangkombinationen Light Illusionist. Innan Prism blev en levande legend inkluderade populära val för Prism Luminaris-sceptern, Arc Light Sentinel-aura och Herald of Erudition-attacken.
Bild: Legend Story Studios
Bild: Legend Story Studios
För att hjälpa till att inleda Prisms mycket efterlängtade återkomst kommer Dusk Till Dawn också att innehålla ett nytt Light Illusionist-ögonblick som heter Celestial Resolve, för att paras ihop med både hjälten och stödja andra Herald-kort som kan spelas i Prism-lekarna.
Bild: Legend Story Studios
Bild: Legend Story Studios
Återkomsten av en Light Illusionist-kortlek kommer att återinföra en viss typ av spelstil som i princip har varit frånvarande sedan Prism blev en Living Legend i det klassiskt konstruerade formatet, som ställer spelare mot varandra i en enda strid med 80-kortslekar.
“Prism gjorde tidigare ett fantastiskt jobb med att jaga på långsammare kontrolldäck”, sa Gottlieb. “Alla Guardians kämpade verkligen med Prism eftersom Prism, som är väldigt unikt för kött och blod, genererar arenanärvaro. “
Det som i slutändan gjorde Prism både unik och kraftfull var hennes förmåga att skapa speltillstånd där hon producerade ytterligare permanenter på slagfältet, kallade auror, som var effektiva både offensivt och defensivt. Auras kunde skydda Prism från fiendens attacker, samtidigt som de förvandlas till vapen som attackerade gratis, och så småningom ge motståndarna en död med tusen snitt.
Det stora antalet auror som Prism producerade skulle behöva hanteras av en massa extra attacker, som kontrollerande kortlekar som de som förlitar sig på Guardian-klassen inte är lämpade för. På samma sätt var en Guardians kontrollerande strategi utformad för att försvara spelare från en motståndares stora, unika attacker under stridsfasen, men ett slagfält fullt av auror som orsakar massor av inkrementell skada skulle i slutändan överskrida kontrolldäckens försvar.
Några av de mest framgångsrika Guardian-däcken i Flesh and Blood-metaspelet byggdes kring en hjälte som heter Oldhim, Grandfather of Eternity, som förkroppsligade den exakta typen av spelstil som den ursprungliga Prism ägnade sig åt.
Bild: Legend Story Studios
“Sedan Prism (nådde Living Legend) har däck som Oldhim faktiskt stigit upp till Living Legend-status i hennes frånvaro – han var en verklig kraft i metaspelet,” förklarade Gottlieb. “Många saker har ställts in för att mer kontrollerande däck verkligen ska ha mycket köp. Och jag tror att Prism kommer att komma tillbaka i metaspelet och verkligen vill ta upp den mantel hon hade innan, att behålla den här kontrollen, grindy däck mycket ärligare genom att spela på arenan i motsats till att spela till stridskedjan.”
Dusk Till Dawn pre-releases kommer att hållas i lokala spelbutiker över hela världen från den 7 till 9 juli, följt av setets officiella release den 14 juli. Spelare kommer att få sin första chans att testa det nya Prisms effekt och kraft så snart hon släpps, vid en officiell Battle Hardened-turnering i Cincinnati, Ohio, med start den 14 juli.
Men de största turneringarna för att bevisa hennes meriter kommer att vara en Calling-turnering i Birmingham, Storbritannien, som börjar den 28 juli, följt av 2023 års nationella mästerskap som äger rum över hela världen mellan 25 augusti och 10 september.