Den här veckan fick vi äntligen en titt på Kraven the Hunter, nästa film i Sonys spirande filmiska universum av filmer om Spider-Man-skurkar utan Spider-Man. Kraven, med Aaron Taylor-Johnson i huvudrollen (Tenet, Avengers: Age of Ultron, Kick-Ass), är den senaste i vad jag personligen tror är den mest förvirrande sorta-franchisen i Hollywood – inte för att det är svårt att följa, utan för att Jag kan inte för mitt liv ta reda på vad någons affär är, eller varför Sony gör dessa.
Kraven följer upp Venom och dess uppföljare samt Morbius i Sonys märkliga Spindel-skurk-universum, som främst existerar för att Sony har filmrättigheterna till alla hjältar och skurkar med en direkt koppling till Spider-Man, och har bestämt sig för vissa anledning, att göra antihjältefilmer med Spider-Man-skurkar i huvudrollen. Vi får också en Madame Web-film med Dakota Johnson och Sydney Sweeney i huvudrollerna 2024.
Så jag har några frågor, och det antar jag att du också har. Jag kommer att formulera dessa frågor i ett användbart “Q&A”-format, som vi alla kommer att låtsas att inte bara är att jag bråkar med mig själv.
Så hela Kravens grej är att han blev sargad av ett lejon och det gjorde honom bättre?
Uhh… det verkar verkligen vara vad den här Kravens affär är. Kanske filmen förklarar mer? Men just nu verkar det bara som att ett lejon blödde in i den unge Kravens öppna sår och nu har han superkrafter med djurtema.
Hur är det med den vanliga Kraven?
I serierna? Han är bara en kille.
Det är allt?
Ja! Han tror sig bara vara den ultimata jägaren, som aldrig kommer att bli nöjd förrän han har jagat alla de farligaste bytena. Många gånger betyder det Spider-Man. Varför han aldrig varit så intresserad av till exempel Wolverine eller Captain America är någons gissning. Som en av Spideys tidigaste skurkar är det förmodligen personligt vid det här laget.
Senare serier introducerade en utarbetad bakgrundshistoria för honom, som beskriver hans arv som en rysk aristokrat bunden i alla möjliga skändliga powerjockeying – som Succession, men mycket mer förvirrande. Åtminstone en del av detta verkar finnas i filmen, tack vare närvaron av Russell Crowe som Kravens pappa och Dmitri Smerdyakov (Fred Hechinger), Kravens halvbror, mer känd som Kameleonten.
Så det här är nytt för dig också, va?
Jaja. Jag är inte sur. Kraven har haft övermänskliga förmågor i vissa berättelser, men de är vanligtvis ganska dämpade och inte så här. Kraven The Hunter verkar ha en mer gonzo, våldsam inställning, och som, visst, varför inte?
Filmen Kraven verkar verkligen ganska våldsam! Hur kommer Spider-Man att passa in här?
Jag vet inte! Det här är det mest bisarra med dessa filmer; eftersom de är R-klassade Spider-intilliggande filmer som Spider-Man – åtminstone den nuvarande MCU-versionen spelad av Tom Holland – omöjligt kan passa in i. MCU:n är inte en klassad R-typ plats (åtminstone inte förrän Deadpool 3, vilket är dess egen konstiga sak). Och även med den flexibilitet som erbjuds av de interdimensionella sken av Across the Spider-Verse (som har en bikaraktär från Venom!) och Spider-Man: No Way Home, är det fortfarande ganska svårt att föreställa sig att Sony ämnar för exakt samma publik som dök upp för att filmerna skulle visas här.
Va. Vad är slutspelet här då?
Sony har haft planer på en Sinister Six-film i en eller annan form i nästan ett decennium nu, även om det officiellt inte finns några aktuella planer för några filmskapare att ta ett nytt hugg mot den. Sony har förvisso satt tillräckligt många skurkar på skärmen att dra ifrån för det där Spider-Man-skurkteamet, och Kraven är på väg att introducera flera fler, med The Rhino (Alessandro Nivola) och Calypso (Ariana DeBose) som ansluter sig till Kraven and the Chameleon.
Så ja, alla möjliga saker kan hända. Kanske är en ny Spider-Man cast för att existera i den R-klassade Sony-versen, eftersom Spider-Man: No Way Home och Morbius båda hade förvirrande scener efter krediter som antydde att MCU Spidey inte existerar i den världen. Kanske Sony engagerar sig ännu hårdare och får alla dessa skurkar att slå sig ihop mot någon som inte är Spider-Man. Eller så kanske det osannolika händer och Tom Holland Peter Parker/Spider-Man som vi för närvarande känner och älskar har den stora olyckan att möta alla dessa läskiga skurkar på en gång.
Men det mer sannolika svaret? Sonys Spider-skurkfilmer har hittat en nisch som egentligen inte betjänas av något annat just nu: våldsamma storbudgeteffekter med massor av serielöjligheter. Visst, det här är en full nisch. Venom fann framgång inom det medan Morbius inte gjorde det, och det återstår att se hur länge Sony kan komma undan med bara en lätt Spider-Zest i stället för Spider-Man. Men för tillfället är det det konstigaste som händer på superhjältefilm, och det kommer bara att bli konstigare.