Offren för Joe Exotics giftiga bana har det sista ordet
Tiger King, Netflix främling än fiktion-dokumentär, är ett bona fide-fenomen. Den sju-avsnitt serien, som för närvarande toppar Netflix topp 10 mest tittade innehållslista, återvände på söndagen med en åttonde avsnitt: ett efterspel med titeln The Tiger King och I. Eftersom Tiger King blev en hit hit över natten i COVID-19 social distancing, McHale genomförde intervjuade intervjuer med dokumentärens ämnen från hans soffa under videoklipp. Resultatet är ett smutsigt försök att avsluta för det som i slutändan var en väldigt rörig serie.
Tiger King har kritiserats ganska för att ha fokuserat på Joe Exotics stora personlighet snarare än de verkliga offren för hans giftiga personlighet, och The Tiger King och jag känner som ett svar på den kritiken och flyttar fokus till de människor i Joe’s bana som drabbades mest av hans handlingar. Varken Joe Exotic eller hans nemesis Carole Baskin intervjuades för efterhandsvisningen, och kollegens stora kattägare Doc Antle är också frånvarande. Närvarande istället: Joes tidigare anställda Erik Cowie, Saff Saffery och John Reinke; hans kampanjchef, Joshua Dial; hans ex make John Finlay; hans tillverkare av webbserier Rick Kirkham; och de nya ägarna till hans zoo, Jeff och Lauren Lowe. Alla delar mer detaljer om livet med Joe Exotic och vad som kom efter.
Som intervjuare försöker McHale tappert att gå en fin linje mellan empati med dokumentärens ämnen, och skämt om deras absurditet, som framställs i Tiger King. Den skiftande tonen är lite skurrande, men komikerna är bara så övernaturligt charmiga att den inte är så förskräckande som den kunde ha varit. McHales enkla förtroende verkar också hjälpa dokumentärens mindre flamboyanta motiv att känna sig bekväma att öppna sig. De flesta av dem förväntade sig inte den typ av kändis som skulle visas i den mest populära dokumentären genom tiderna (enligt McHale) skulle ge dem. Flera intervjuade påpekar att de inte ens kan göra en snabb Walmart-körning utan att stoppas av en fan av showen. “De bryr sig inte om COVID,” säger tidigare zoo-chef John Reinke. “De vill skaka handen.”
Bild: Netflix
Walmart-berömmelse är dock inte det enda Tiger King-ämnena är överens om. Efter sociala medier reagerar nästan alla som tittar på Tiger King att Joe är en dålig person, men det känns nästan som en passiv acceptans. Det är som om hans våldsamma utbrott är bara en annan konstig aspekt av hans bisarra persona. Men enligt dem som arbetade med honom var Joe Exotic ännu värre än dokumentären släppte på.
I ett av efterträdets mest upprivande stunder delar den tidigare chefsjöken Erik Cowie att han var den som var tvungen att lugna tigrar – några av dem friska unga vuxna – innan Joe avlivade dem för att ge plats för fler kattungar. “Dessa katter litade på mig till slutet,” säger Cowie. Och Rick Kirkham, som bodde på djurparken när han filmade en Joe Exotic TV-program, påminner om att Joe en gång lovade en kvinna att han skulle ta i sin åldrande häst för att låta den leva resten av dess dagar i djurparken. Så fort hon lämnade parkeringsplatsen sköt Joe emellertid hästen och matade köttet till sina tigrar. (Kirkham tappar också att Joe faktiskt var livrädd för sina stora katter och aldrig kom nära dem om de inte lugnades eller på annat sätt blev nedsatta.)
Det verkar inte som att Joe var någon snällare för sina mänskliga medarbetare. John Reinke minns Joe ständigt och sa att Reinke aldrig skulle kunna driva zoo på egen hand. “Han försökte alltid hålla alla mindre än honom,” säger Reinke. Joshua Dial, som bevittnade Joes make, Travis Maldonado, som av misstag skjuter sig själv i huvudet, fick aldrig tillgång till resurser för mental hälsa och sparar fortfarande pengar för rådgivning. Erik Cowie var ännu mer kortfattad och konstaterade enkelt, ”[Joe Exotic] var en rövhål, man. ”
Bild: Netflix
En av frågorna som McHale ställer nästan alla (tillsammans med “Vem ska spela dig i en Tiger King-anpassning?”) Var om Joe Exotic borde sitta i fängelse. Resultatet är ett enhälligt “Ja.” Saff Saffrey är emellertid den enda som ger Joe någon nåd. Saffrey har hyllats som showens verkliga hjälte – hans lugna uppförande inför allt från att vara missgenderad till att förlora armen i en tigerattack står i skarp kontrast till Joe’s mania. Även om han är överens om att rättvisa tilldelades, vill Saffrey inte att Joe dör i fängelse. Han citerar de gratis Thanksgiving middagar som Joe erbjöd sitt samhälle och säger: “Joe gjorde en hel del krossade grejer, och det är ett faktum … men han gjorde också mycket bra saker.”
Några av regissörernas val i de sju ursprungliga avsnitten av Tiger King känner sig lite snåla, som att spendera ett helt avsnitt för att bygga ärendet att Carole Baskin dödade sin make och visade bilderna av Joshua Dial som bevittnade Travis Maldonados död. Men efterhanden ger lite katarsis. Det är obekvämt att påminnas om djupet i Joe Exotics grymhet, men det är en viktig påminnelse, särskilt när Tiger King-minnes översvämmar sociala medier. Memmen slutar inte, men det är bättre att låta de människor vars liv Joe Exotic drabbade mest ha det sista ordet. Och det är upplyftande att se dem uppenbarligen klara sig bra efter att ha lämnat Joe giftiga bana, särskilt hans ex make John Finlay, som var besviken över att serien skildrade honom som en uttömmad bergsbil. (I The Tiger King och jag bär han en skjorta och sportar nya tänder, som står i skarp kontrast till hans skjortafria, tandlösa intervjuer på showen.)
Precis som Tiger King är Tiger King och jag röriga, och det kommer aldrig helt på en ton. Men det flyttar med rätta fokus till historiens verkliga hjältar – de underbetalda djurhållarna som verkar vara de enda människor som faktiskt bryr sig om djuren. Tiger King’s arv kommer troligen att vara komplicerat. Liksom mycket av verkligt brottslighet och verklighets-tv är det onekligen tvingande samtidigt som det är ganska exploaterande. Efterhanden bromsar inte dessa instinkter, men utan att Joe Exotic och Carole Baskin tar så mycket utrymme, är det sista som tittarna sitter kvar med en glimt på deras fuskens fallout.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.