Anime-omstarten av 1999-serien gör framsteg
De första episoderna av Digimon Adventure :, den nya serien omstart som debuterade i april 2020, kändes väldigt rusad. Det mesta av den tidiga handlingen äger rum i ett icke-beskrivet digitalt utrymme, och de första karaktärernas Digimon-följeslagare blåste genom sina utvecklingar som om de skulle få dem ur vägen. Dessutom kände insatserna – som räddade Tokyo från en spärr av kärnmissiler – skrattretande högt. Tack och lov, som säsongen har utvecklats, har serien lagt sig i en mindre hektisk rytm, avveckla en sammanhängande historia över avsnitt snarare än att försöka göra allt på en gång. Men förändringen i pacing kommer med sina egna brister.
I seriens tredje avsnitt kastas den unga huvudpersonen Tai ut i den digitala världen, som fans av den ursprungliga anime från 1999 borde hitta bekant. Det är ett frodigt landskap befolkat av Digimon, en skarp kontrast till de blå blocken som utgör miljön i de två första episoderna. När Tai, Matt och Izzy får sällskap av Sora, Joe och Mimi, som sammanför de sex seriens stamgäster, växlar showen växlar och tar en rytm som känns procedurell. Varje nytt avsnitt introducerar en ny Digimon-utveckling. Så snart varje huvud Digimon har nått samma nivå börjar cykeln om igen.
Agumon, Tai, Sora och Biyomon i Digimon Adventure: .Bild: Toei Animation
Avsnittens repetitiva karaktär förvärras något av hur showen återvinner Digivolution-animationer. Övningen är förståelig – att skapa originalanimation är tidskrävande och sekvenserna blockerar en given episods körtid – men att se samma sekvens om och om igen blir snabbt upprepad (ett klagomål från 1999-serien, eller anime i allmänhet, är inte undanta). I stället för att känna sig retro känns det som fyllmedel, och vanan är särskilt frustrerande med tanke på de till synes godtyckliga reglerna om när huvudpersonerna kan och inte kan Digivolve, eftersom de ofta går in i stora slagsmål utan att utvecklas och sätter sig på en nackdel, bara för att åtgärden ska stanna när de tvingas utvecklas.
Utöver det anger Digivolutions showens prioriteringar. Tai och Matts följeslagare, Agumon och Gabumon, har sina Digivolutions konsekvent att spela genom hela animationssekvensen och betonar showens fokus på de två pojkarna, medan den andra Digimon, även om de får fina animationsupplystningar första gången de träffar en ny Digivolution hoppas ibland över. Lagdynamiken är fortfarande lite ur balans som ett resultat, särskilt eftersom gruppen har delats upp och lämnat Matt och Tai tillsammans medan alla andra klumpas in i en sekundär grupp, än en gång.
Handlingen fortsätter åtminstone att röra sig, med gamla och nya Digimon och sakta lossa en berättelse som är helt annorlunda från 1999-showen att den startas om. De helt nya händelserna som anime skildrar hjälper till att få det att känna sig friskt, även om huvudrollen förblir densamma. Insatserna verkar inte mindre löjliga, men den gradvisa förklaringen av sambandet mellan händelserna i den verkliga världen och den digitala världen gör dem åtminstone mer utvecklade.
Palmon och Mimi i Digimon Adventure: .Bild: Toei Animation
Känslan av att smida in i nytt territorium ger också fans en anledning att fortsätta titta, även när showens rytm börjar kännas för mycket som att slipa genom nivåer i ett videospel. Arton episoder in i showen har strävan att hitta en grupp av “Holy Digimon” (som skiljer sig från tidigare introducerad Digimon-mytologi) knappt börjat, eftersom huvudpersonerna har varit för förpackade i att försöka rädda Tokyo från att helt stänga av. Men löftet att karaktärerna nu kommer att ägnas åt att undersöka Holy Digimon lovar något lite mer involverat och givande för fans av franchisen, och det förnyade fokuset på den aspekten av showen är tillräckligt med anledning att fortsätta ställa in.
Sammantaget har showen förbättrats. Breakneck-takten, som var den största frågan i de två första episoderna, har avtagit, med mer tid att förklara vad som händer istället för att förlita sig på tittarnas befintliga Digimon-kunskap. Huvudpersonerna kan vara desamma, men de 18 episoderna hittills har gett gott om utrymme för att lära känna var och en av dem lite innan de utforskar något nytt. Men showen har ännu inte uppnått en bekväm balans mellan dess karaktärer, och den kan använda lite skakningar i sin rutinmässiga episodstruktur. Med tanke på att den första säsongen har tillkännagivits för att spela 66 avsnitt, finns det gott om tid kvar för att stryka ut dessa knep.
Digimon Adventure: strömmar på Crunchyroll.